지난 7월 정부가 “과열된 주식시장을 식히고, 주식시장에 우량 주식을 공급하기 위해 지역난방공사의 연내 상장을 추진하겠다”고 밝힘에 따라 주민들은 지역난방공사의 민영화에 따른 난방비 상승을 우려, 반대입장을 밝힌 바 있다. 그러나 지역난방공사측은 여전히 상장원칙을 고수하고 있는 것으로 알려져 주민들과의 반발이 예상된다. 현재 13개 지역난방공사 지사로부터 열 공급을 받는 가구는 전국적으로 92만 가구. 그 중에서도 고양시가 가장 많은 16여 만 가구를 차지하고 있다. 지난 9월 초 300여명의 주민들이 국회 앞에서 공사의 주식상장 반대 집회를 가진 이후 연내 상장하겠다던 정부의 방침은 철회된 바 있다. 고양시입주자대표협의회 채수천 회장은 “지역난방공사가 운영하는 열병합발전소 건설비의 45%를 주민들이 부담했는데 주민들의 동의도 없이 주식시장에 지역난방공사를 상장하려는 건 말이 안된다”며 “공사의 주식상장은 민영화의 첫단계라 인식하고 반대를 표명한다”고 말했다. 현재 고양에서는 4만 2000세대가 지역난방공사의 주식상장반대에 서명한 상태다. 정부 입장에서도 지역난방공사의 상장 포기는 공기업의 민영화에 지역난방공사가 차지하는 비중으로 볼 때 쉽게 결정할 사안이 아니다. 한전KPS·기은캐피탈 등 상장을 검토 중인 공기업 중 지역난방공사는 자산 1조7000억 원으로 가장 크다. 과연 연내 상장하겠다던 당초의 계획에서 한발짝 물러선 정부가 지역난방공사의 주식상장문제에 대해 어떤 식으로 가닥을 잡을지 귀추가 주목된다.
