그런 면에서 필자는 기본적으로 우리 모두가 마음의 문을 여는 것부터 시작해야 한다고 생각한다. ‘나’와 ‘내 가족’을 넘어 ‘지역공동체’ 내지는 ‘사회공동체’로 안목을 넓히도록 하자는 것이다. 문제는 ‘어떻게’다.  

이에 필자는 그 수단으로 ‘자원봉사 활성화’를 들고자 한다. 자원봉사를 활성화하는 방향으로 우리 사회의 분위기를 일신해가자는 것이다. 달리 말하자면 국민적 역량 결집을 위해 자원봉사활동을 그 동력으로 삼자는 것이다. 

필자가 제시하는 구체적 실천방안은 다음과 같다. 우선 각 지자체별로 설치돼 있는 자원봉사지원센터는 서둘러 자체 사이트 홈페이지에 관내 구호대상자(시설) 모두(인가·비인가 불문)에 대한 명단을 올려주기 바란다. 물론 그 명단 각각에 대해서는 현황을 소개하는 내용이 담겨져야 하고, 외부에서 글을 올릴 수 있는 게시판 기능도 연동되게 해줘야 한다.  

그렇게 하면 자원봉사를 하려는 사람들은 그 명단의 내용을 보고 봉사계획도 세울 수 있고 더불어 봉사소감 내지 봉사기록도 게시판에 남길 수가 있다. 이로써 각 지역 주민들은 자기 지역에 어떤 구호대상자(시설)들이 있으며, 더불어 자기 지역의 소외계층들에 대해 어느 누가 얼마나 관심을 가져주고 있는가도 쉽게 파악할 수가 있다. 해당 지역 주민들이 자연스럽게 자원봉사활동에 참여하는데도 큰 도움이 될 수 있을 것이다.

그렇다고 자원봉사가 지역 주민들의 관심만으로 활성화가 될 수 있다는 것은 어불성설에 지나지 않을 것이다. 무엇보다도 학교에 다닐 때부터 ‘자원봉사는 누구나 자발적으로 해야 하는 것’으로 인식되게끔 학습을 시키는 것이 가장 필요하다고 본다.  

덧붙여 취업시험 등에 있어서도 자원봉사 내용이 한층 더 중요한 요인으로 평가될 수 있게 하는 것도 한 방법이다. 나아가서는 취업을 한 이후에도 자원봉사가 사회적 필수 덕목으로 간주되는 풍토가 조성되길 기대해 본다. 

현재 우리 사회 리더그룹들의 노블리스 오블리주를 이 참에 다시금 언급하지 않을 수 없다. 리더그룹들의 실천적 모범이 좀 더 가시화될 수 있었으면 하는 바람이 크다. 특히 정치는 국민을 편안하게 해주는 데 그 1차적 목적이 있는 것이다. 그러자면 정치인들로서는 사회적 소외계층에 대한 현실을 몸소 체득하는 것이 필요하며, 그 아픔 또한 공유할 수 있어야 당연하지 않겠는가. 

그런 점에서 정치인들이 ‘자원봉사 활성화’에 앞장서는 모습을 보여주는 것도 매우 바람직하다고 여겨진다. 시민단체도 예외는 아니다. 그 어떤 단체라 하더라도 본 운동에 동참하지 못할 이유가 없을 것이기 때문이다.

우리는 누구든 간에 이웃과 나눌 수 있는 그 무엇들을 모두가 다 갖고 있다. 그것이 물질일 수도 있겠고 아니면 시간이 될 수도 있다. 내 몸 하나 움직여주는 것만으로 이웃에 도움을 줄 수 있는 일들이 수 없이 많다. 더구나 자신에게는 비록 하나일지언정 그들에게는 열이 되고 스물이 되는 경우도 수없이 많은 것이 현실이다.

이에 관계 당국은 하루 속히 자원봉사 활성화를 국민운동으로 승화시켜 국민 모두가 한 마음으로 오늘의 난국을 극복할 수 있게 해주기를 강력히 촉구하고자 한다.

이민세 / 고양희망나누기운동본부 상임대표