[고양신문] 당구장이 변했다. 담배 연기가 자욱하고 짜장면 냄새가 밴 당구장은 옛말이다.
당구장인 듯 카페인 듯 전망 좋은 창가에 앉아 커피를 마시고 책을 읽는 이들을 적잖게 만날 수 있다.
무엇보다 공기의 ‘질’이 달라졌다. 쾌적하고 넓은 당구장은 이제 혼자 가서도 즐길 수 있는 스포츠공간
이다. 덕양구 주교동에 있는 매니아당구클럽도 그렇다. 게다가 이곳에선 국가대표 선수들과의 게임도 종종 열린다.
최근 당구의 인기가 높아진데다 ‘프로’에게 한 수 배우려는 회원들의 발길이 끊이지 않는다. 현재 매니아당구클럽 회원은 200여명이나 된다. 20대에서 70대까지 남녀노소 누구나 쉽게 익히고 어울리기에 부담이 없다는 게 당구의 강점. 회원들은 가족, 친구, 연인들끼리 편안하게 즐기기에 그만인 생활스포츠라고 말한다. 최근 당구의 인기가 꾸준히 높아지는 이유이기도 하다. 

매니아당구클럽을 운영하며 클럽을 이끌고 있는 박만용 회장이 당구 큐대를 잡은 건 30여년 전, 당시 남북 간 무역업을 하다 정부 차원에서의 무역단절 조치가 내려지면서 생업을 접을 수밖에 없었다. 갑작스런 생업중단에 따라 우울하고 허탈해진 마음을 가라앉힐 요량으로 시작한 게 당구장이었다.
“당구에 취미가 있기도 했지만 당구장에 나가 운동도 하고, 손님들과 어울리다보니 하루하루 시름이 옅어지더라”는 박회장은 “회원들과의 만남이 곧 운동이요, 취미”라며 만족해 했다.
박 회장이 당구장의 쾌적한 환경에 많은 신경을 쓰는 까닭도 이 때문이다. 2년전 이곳을 인수한 후엔 회원들과의 소통에 더 신경을 써 지난해 12월부터는 프로들과 대결하는 시간도 마련했다.
매주 화, 목요일에 허정한 국가대표선수, 김재근 프로선수가 당구장에 찾아와 회원들과의 대결시간을 갖는다.

문의 : 매니아당구클럽 031-967-2402