[고양신문] 고양시 설문동에 자리한 정신건강시설 박애원에 아름다운 정원과 산책로가 꾸며졌다. 고양시 녹지과에서 시행한 나눔숲 조성사업으로 박애원(원장 박성은)이 한층 더 쾌적하고 안락한 요양공간으로 바뀐 것. 시설 중앙에는 ‘누리봄 정원’이 아름답게 꾸며졌고, 중증 정신장애인들이 거주하고 있는 보호생활관 뒤편으로는 ‘사색쉼터’와 ‘계절화단’이 조성됐다.

정원에는 꽃과 단풍, 열매나무 등을 심어 계절의 변화를 느낄 수 있게 했다. 쉼터와 화단에는 산딸나무 등 음지성 식물과 지피초화류를 심어 쾌적하게 꾸몄다. 산책로에는 야자섬유매트를 깔아 편안하게 걸을 수 있게 했고, 낡은 울타리와 쪽문을 철거하고 산책로를 만들어 개방성을 높였다.

이번 사업은 산림청 산하 한국산림복지진흥원이 전국적으로 시행하고 있는 ‘복지시설 나눔숲 조성(실외 환경개선) 사업’에 의해 진행됐다. 2018년도 사업에는 경기도 내 6개 지자체가 응모해 고양시를 포함한 3곳이 선정됐다.

나눔숲 사업을 담당하고 있는 고양시 녹지과 서재섭 팀장은 “이용하시는 분들이 반기시는 모습을 보니 보람을 느낀다. 소외계층을 위해서 시행되고 있는 이 사업이 마중물이 되어 다른 복지기관에도 파급되는 효과가 있으면 좋겠다”고 말했다.

박애원의 박성은 원장은 “이번 나눔숲 사업으로 인해 쾌적한 요양환경 조성이라는 운영지표 에 한걸음 다가섰다”며 “화단과 쉼터를 잘 활용해 우리 생활인들의 마음이 더욱 안정될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편, 복권기금으로 시행하고 있는 나눔숲 사업은 복지시설에 숲을 조성해 생활 환경을 개선함으로써 보호대상자들의 정서안정과 심신치유에 기여하고, 인접지역 주민들과의 소통공간 조성을 목적으로 시행되고 있다.