'인생 후반전' 고양시 50플러스 세대 위한 지원 플랫폼 구축방안 연구

고령화 가속, 부양의식 최하위
사회적 부담 증가 필연적 결과
은퇴 후의 삶 사회적 대책 중요
조례 제정, 지원센터 구축 필요

[고양신문] 문정화 고양시정연구원 연구위원에 따르면 고양시는 세계 최고의 고령화 속도를 나타내는 한국 내에서도 매우 빠르게 진행되는 편에 속했다.

65세 이상 노인인구 비중이 7%(고령화사회)에서 20%(초고령사회)까지 도달하는 시간이 고양시는 23년이 걸릴 예정이다(전국평균 25년). 미국과 유럽의 초고령사회 도달 시간이 70~80년 이상 걸린 것과 비교해 큰 차이를 보이고 있는 것. 그만큼 초고령사회를 준비할 수 있는 시간이 부족할 수밖에 없다.

고령화 속도가 이렇게 높게 나타나고 있지만 노인부양에 대한 인식은 오히려 매우 비관적인 상황이다. ‘젊은이들이 노인(부모나 친척)을 돌봐야 한다’는 항목에서 한국과 일본은 ‘부양의식 최하위권’을 기록했다. 한국은 30개 국 중 28위였다. 가족이 노인 부양을 꺼리는 이상 사회적 부담은 앞으로 더욱 증가할 수밖에 없다.

고양시 4명 중 한 명은 ‘장년층’

전국적으로 50플러스 세대는 전체 인구에서 차지하는 비중이 점점 늘어나고 있다. 특히 고양시는 전체 인구(약 104만 명) 중 약 25만 명(23.7%)이 50플러스 세대인 것으로 나타났다. 타 지자체에 비해 그 비중이 상당히 높은 편이다(용인시 19.6%).

고양시 50플러스 세대는 점차 증가해 2023년 25.6%로 정점을 찍고, 2035년 약 23%로 감소할 것으로 예측되지만, 상당히 오랜 기간 20% 이상을 유지할 것이 예상되기 때문에 이에 대한 지자체의 대응이 필요한 실정이다.

학력·재산·건강 등 역량 매우 좋아

고양시 50플러스 세대는 수도권 평균과 비교해 매우 다른 성격을 보이고 있다. 교육 수준은 전국 최고 수준으로 타 지자체를 압도한다. 전문대졸 이상 비율을 살펴보면 서울과 경기도(29.9%)는 물론 가장 높은 수준을 보이는 성남(41.6%)보다도 고양시(47.5%)가 큰 차이로 높은 비율을 나타내고 있다.

학력뿐 아니라 가구 자산과 월평균 임금도 타 지역에 비해 높은 것으로 확인됐다. 문정화 연구위원은 “고양시 장년층의 특징은 학력, 재산, 건강, 사회공헌 의지 등이 모두 높은 것으로 조사됐다”며 “역량을 발휘할 수 있는 기회만 제공된다면 스스로의 삶을 충분히 개척할 수 있을 뿐 아니라 사회적 기여도 가능하다”고 말했다.

고용률, 배우자 만족도 낮아

고양시 50플러스 세대의 역량이 좋은 것은 사실이지만 불안정성도 가지고 있다. 고양시 장년층은 고용의 질이 좋은 대신 고용률은 매우 낮았다. 즉 비경제활동 인구가 많다는 뜻이다.

자녀에 대한 경제적 부담도 꽤 높은 것으로 조사됐다. 응답자의 45.8%가 자녀교육비가 부담된다고 답했고, 63.4%는 자녀정착금이 부담된다고 답했다. 여기에 부모 부양에 대한 부담도 가지고 있었다.

노후를 함께 보내야할 배우자와의 관계 만족도는 매우 낮았다. 가족관계에 대한 만족도 질문에서 배우자에 대한 만족도는 최하 점수가 나왔다. 성평등 의식은 높으나 여전히 가사는 여성이 전적으로 책임지는 가정도 많았다.  

인생 후반기 지원센터 마련하자

문 연구위원은 “50플러스 세대 지원에 대한 당위성은 충분히 공감할 수 있을 것”이라며 “지원센터 형태의 플랫폼을 구축하기 위해서는 ‘(가칭)고양시 50+세대 지원에 관한 조례’를 제정하고, 조례에 센터 설치와 운영에 관한 사항들을 포함시켜야 한다”고 말했다.

끝으로 그는 “고양시는 장년층의 인적 자원을 충분히 활용하는 것만으로도 지역사회 복지증진을 꾀할 만큼 세대의 역량이 뛰어난 것으로 확인됐다”며 “다양한 정보와 공간을 제공할 수 있는 지원센터가 마련돼야만 급속한 고령화로 인한 고양시의 사회적 문제를 예방할 수 있을 것”이라고 밝혔다.