“밤에는 달과 별, 새벽에는 안개 속의 장면을 담기 위해 늙을 새가 없어요”

40년 넘게 사진에 대한 열정을 불태우는 살아온 고양 사람이 있다. 서울시 5급 공무원 출신으로 현재 [한국 사진작가협회] 고양지부장으로 제 2의 삶을 시작한 이우탁씨(일산구 대화동 거주)가 바로 그 주인공. 그는 요즘도 전국을 돌며 무료 사진강의를 해주기 바쁘다.

사진이 좋아 선친으로부터 물려받은 전답을 팔아 카메라를 장만하고, 군에 입영할 때도 카메라를 가지고 들어갈 정도로 사진에 푹 빠진 사람이다. 끝내는 서울시 감사 계장이라는 요직까지 반납하고 서울대공원 동물원에 근무를 자청했을 정도였으니 그의 사진에 대한 열정은 짐작할 만 하다.

“언젠가는 서울 도심의 야경을 찍기 위해 밤중에 롯데 호텔 옥상에 올라가 촬영을 하다가 경비원에게 강제로 끌려 내려온 적도 있어요“라며 너털웃음을 짓는다.

공무원 생활을 하면서 대한민국사진전 추천작가가 되기까지 이 지부장은 근무시간을 제외한 모든 시간을 사진에 매달려 살아왔다. 88올림픽 때는 동물 사진전을 열어 세계의 동물원 원장들에게 한국동물을 소개하기도. 몇 해 전 정년을 앞두고 발간한 <나도 사진작가가 될 수 있다>는 그의 사진에 대한 열정이 집성된 책이다. 차트식으로 정리한 이 책에 실린 1천여 종의 사진들은 그의 사진 인생을 생생하게 보여준다.

사진작가 협회 고양지부장을 맡은 것이 새로운 인생의 출발점이라는 그는 “아름다운 산과 자연으로 둘러싸인 고양시의 시민들이 자신있게 사진을 즐길 수 있도록 돕고 싶다”는 뜻을 밝혔다.

일산구청에서 무료사진교실을 운영하는 것도 그런 마음에서 나온 것. 9월30일 고양시민 사진촬영대회, 11월 5일 꽃 사진전 등 준비해야 할 일들이 그에겐 너무 많다. 꽃 사진전 출품 문의: 916-0999