[고양신문] 공릉천 하구의 ‘경기도 지정 1호 습지보호지역’ 지정을 요구하는 경기도민청원이 도지사 답변요건 기준인 ‘1만 명 동의’를 가뿐히 달성했다. 해당 청원은 1월 15일부터 한 달 동안 진행됐는데, 종료일인 14일 오전 기준 동의인원이 1만556명을 기록했다. 

경기도민청원은 제기된 의제에 대해 의견수렴기간인 30일 동안 1만 명의 동의를 얻으면 경기도에서 정책 반영 등을 적극 검토한 후, 경기도지사가 직접 책임 있는 답변을 하도록 약속한 제도다. 

청원은 공릉천 하구 보존운동을 펼치고 있는 파주·고양 시민운동연대모임 ‘공릉천친구들(대표 조영권)’이 추진했다. 환경부의 공릉천 하구 과도한 정비사업을 저지하는 활동을 주도적으로 펼쳐온 공릉천친구들은 보다 근본적인 환경보전 대책이 필요하다는 공감대를 바탕으로 지난달 15일 경기도민청원 캠페인을 시작했다. 

하지만 1만 명이라는 목표인원 달성이 처음부터 쉽지는 않았다. 무엇보다도 총선 관련 정치콘텐츠가 홍수를 이루는 시기라 SNS를 활용한 청원동의 캠페인의 확산에 장애가 됐다. 실제로 보름 무렵까지도 동의 숫자가 1000명 대에 머물기도 했다. 

하지만 2월 들어 집행위원 사무국을 중심으로 각자 역할을 나눠 홍보전략을 펼쳤다. 여기에 취지에 공감하는 시민들의 자발적 참여가 보태져 동의인원 증가세가 급물살을 탔고, 마침내 설날인 10일 오전 1만 명을 돌파했다. 조영권 대표는 “파주와 고양시민들께서 큰 선물을 주셔서 이루 말할 수 없이 기쁘다”며 감사 인사를 전했다. 

조 대표는 “이번 청원은 경기도 습지보호지역 지정을 위한 첫 번째 청원”이라며 “공릉천 하구가 담고 있는 생태·역사·문화적 가치를 경기도지사가 충분히 인식하고, 그에 따르는 지정 고시를 반드시 약속해주리라 기대한다”고 말했다. 이어 “더불어 주변 농경지에 대한 연계 보전 활동과 농민들을 위한 지속가능한 지원들이 포함된 답변이 함께 오면 좋겠다”는 바람을 밝혔다.